沈老的筷子停在半空。

他看着楚天行，像看一味没炮制干净的药，入口能救人，也能送人走。

“我可不想和你一起死。”

楚天行卡住。

他还真低头算了算。

“不对不对，好像还是我吃亏。”

“我还年轻，你胡子都白了。”

“咱俩同生可以，同死你占便宜。”

沈老被酒呛住，连咳两声。

他忍了忍，还是没忍住，抄起旁边药杵，在楚天行脑袋上敲了一下。

楚天行抱住头。

“哎，大哥，你下手挺黑啊。”

沈老瞪着他。

“谁是你大哥？”

楚天行揉着脑袋，眼珠往桌上鸡腿扫了一眼。

疼归疼，饭不能丢。

“刚才不是要结拜吗？”

“老夫没答应。”

“那你打我干什么？”

“教你闭嘴。”

沈老把药杵往桌上一放，木桌被震得轻响。

“不然你未必能死在我后面。”

楚天行点头像小鸡啄米。

“懂了懂了，大哥别生气。”

“大哥在教小弟。”

沈老又把药杵抬起来。

楚天行立刻低头扒饭。

“我闭嘴。”

“我这嘴今天只吃饭。”

沈老看他一眼。

“再多一句，今晚抄一百遍《本草》。”

楚天行筷子停了。

“抄书？”

“嗯。”

“那不行。”

他把碗往怀里一抱，护得比护命还紧。

“我宁愿挨你打。”

沈老：“两百遍。”

楚天行立刻低头。

“哎，咱哥俩儿的感情只能先放一放。”

后堂安静了些。

柜中药味压着酒气，鸡油香贴在碗沿，热饭入口，楚天行的嘴总算老实了。

沈老看着他扒饭的样子，眉头仍没松。

午后御前，不是药铺后堂。

这里说错话，最多挨药杵。

太极殿说错话，脑袋落地都算痛快。

沈老把酒杯放下，索性把话掰开，一句一句教。

“记住三句。”

楚天行咽下饭，坐正了些。

吃饭归吃饭，活命这事，他不敢全当玩笑。

沈老道：“第一，丹药确有偏毒，久服过量，伤神伤血。”

楚天行跟着念。

“丹药有毒，吃多伤身。”

沈老眉头一皱。

“别说有毒，说偏毒。”

楚天行改口。

“丹药有点毒。”

沈老抬手。

楚天行赶紧补。

“偏毒，偏毒。”

“这字还挺讲究。”

沈老压住火气，继续道：“第二，陛下根基尚稳，停丹调养，可转危为安。”

楚天行跟着念。

“陛下根基尚稳，停丹调养，可转危为安。”

念完，他自己先咧了下嘴。

“这话说得我牙都酸，直说还有得救行不？”

“不行。”

“为什么？”

沈老盯着他。

“因为你面对的是皇帝。”

楚天行把鸡腿往碗里一插。

“行，皇帝真爱穷讲究。”

沈老指了指他。

“第三，此后丹方需太医院和民间医者同查，防人蒙蔽圣听。”

楚天行跟着念。

“以后丹方，太医院和我们一起看，别让人骗皇帝。”