“我明白。” 林辰点头，目光投向“星云别院”主楼方向，“她怎么样了？”
“叶丫头这五日也未闲着。” 孙思邈道，“借你丹劫引动的天地灵气潮汐，加上天机阁不限量供应资源，她已彻底稳固筑基初期境界，对‘人钥’的掌控也精进不少。此刻，正在别院后的‘演法坪’与赤凰切磋，熟悉新得的力量。走吧，去看看，赤凰也正等着你，阁主有新的安排。”
……
星云别院，演法坪
这是一片以特殊阵法加固、模拟多种地形的开阔场地。此刻，场中两道身影正以快打快，穿梭不定。
一道身影周身湛蓝水光缭绕，灵动飘逸，步伐踏出，足下仿佛有莲花虚影绽放、凋零，正是“莲动下渔舟”身法催发到极致的叶清雪。她手持“流波剑”，剑光挥洒间，不再仅仅是单纯的冰寒与水柔，而是带着一种奇异的韵律，时而化作绵密坚韧的剑气水幕，时而凝聚为锋锐无匹的冰晶突刺，更隐隐有一种无形的、堂皇正大的威严气息弥漫，干扰着对手的心神与灵力运转。这正是她初步引动“人钥”之力，形成的微弱“皇道威压”领域雏形。
她的对手，是一身暗红皮甲、手持未出鞘长刀的赤凰。赤凰修为已达金丹中期，面对叶清雪疾风骤雨般的攻击，却显得游刃有余，身形如鬼魅，总能在间不容发之际避开或格挡，暗金色的眸子冷静地观察着叶清雪的每一分变化。她并未动用金丹期的压倒性力量，而是将修为压制在筑基中期，以此磨砺叶清雪。
“注意你‘人钥’之力的引导，过于分散，反而削弱了压制效果。集中一点，攻其必救！” 赤凰清冷的声音响起，同时并指如刀，一道凝练的赤红刀气破开水幕，直指叶清雪因施展身法而露出的细微破绽。
叶清雪眼神一凝，眉心“人钥”虚影光芒微涨，那弥漫的威严气息瞬间收敛，化作一道无形的、淡金色的“秩序之矛”，并非攻向刀气，而是后发先至，直刺赤凰那锁定她破绽的神识感应！同时，她脚下莲影猛地一绽，身形以不可思议的角度扭转，险之又险地避开了刀气，反手一剑，数道融合了灵女净化之力与“人钥”威严的冰蓝剑气，呈品字形射向赤凰。
“不错！” 赤凰眼中闪过一丝赞许，手中未出鞘的长刀轻轻一旋，一道环形赤红刀罡扩散，将冰蓝剑气尽数震碎。“控制力有进步，但消耗太大。以你目前的修为，这种程度的‘人钥’之力，最多只能动用三次。”
话音未落，她似有所感，收刀后退，目光转向场边。
叶清雪也停下动作，气息微喘，香汗淋漓，但眼中神光湛然。顺着赤凰的目光看去，只见孙思邈与林辰正并肩走来。
看到林辰的瞬间，叶清雪眼中爆发出难以言喻的惊喜与如释重负。仅仅三日未见，他身上的变化却如此明显。那份内敛却磅礴的气息，那暗金色的火焰纹路，那深沉如渊却又燃烧着火焰的眼眸……无不显示着他已彻底恢复，甚至破茧成蝶，更上一层楼。
“林辰！” 她轻唤一声，快步上前，想要说什么，却又不知从何说起，只是目光在他身上仔细逡巡，确认他安然无恙。
“我没事。” 林辰看着她因激烈运动而微微泛红的脸颊和明亮的眼眸，眼中那两簇火焰似乎柔和了一瞬，“你进步很大。”
简单的五个字，却让叶清雪心中泛起暖意。她能感觉到，林辰是真的看出了她的变化。
“看来你们都准备好了。” 赤凰走过来，目光在林辰身上停留片刻，暗金色的眸子中也掠过一丝惊异，但很快恢复冰冷，“阁主有令，半个时辰后，于观星台‘璇玑殿’集合，交代南荒之行最后事宜，并赐下所需之物。另外，” 她看向叶清雪和林辰，“此次南荒之行，由我领队，负责主要安全与联络。你们的主要任务是寻找‘养魂天藤汁’，沿途需听我调遣，不得擅自行动。明白？”
“明白。” 两人点头。有赤凰这位金丹中期强者同行，安全性无疑大增，但这也意味着，他们的一举一动，都在天机阁的密切监控之下。
“去准备吧，换身衣服，静心凝神。” 赤凰说完，对孙思邈点了点头，身形一闪，先行离去。
孙思邈拍了拍林辰的肩膀，又对叶清雪慈祥一笑：“去吧，老夫就在回春苑，等你们凯旋。记住，保全自身，方是根本。”
……
璇玑殿，最终安排
半个时辰后，璇玑殿。
依旧是那片浩瀚星图流转的神秘空间，天机阁主端坐青玉案几后。殿中除了叶清雪、林辰、赤凰，还多了一人——云海。这位老仆显然也得到了消息，坚持要一同前来，脸上满是坚定与担忧。
“坐。” 天机阁主示意众人落座，目光扫过，在叶清雪和林辰身上略作停留，微微颔首。“不错，根基已固，锋芒初露。南荒凶险，有此进境，当可多几分把握。”
他顿了顿，道：“南荒‘鬼哭峡’之行，目标明确——取得‘养魂天藤汁’。赤凰为主，你二人为辅。抵达南荒边境‘莽苍城’后，会有‘听雨楼’的人与你们接应，提供更具体的情报与向导。但切记，‘听雨楼’亦是商贾，利益为先，不可尽信。”
说着，他袖袍一挥，三样物品飞向叶清雪和林辰。
第一件，是一面巴掌大小、边缘镶嵌着七颗细微星辰、镜面朦胧如水、不断倒映着周围景象碎片的古朴铜镜。“此乃‘观天镜’仿品，虽无正品监察周天之能，但可**里范围内，示警窥探、破除部分幻象、并记录短暂影像。由叶清雪保管，注入灵力即可使用，但每日不可超过三次，每次不可超过十息，否则易遭反噬。”
第二件，是一个巴掌大小、形似罗盘、但表面并非方位，而是无数细密星辰光点缓缓移动的奇异法器。“此为‘星轨定踪盘’，锁定目标气息或物品后，可在一定范围内指引方向，对空间紊乱之地亦有微弱感应。由林辰掌管。你二人需互相配合使用。”