他笑了笑，站起来，伸出手。我握了一下，他走了。

许诺从省城来羊城，带了一箱排骨，说羊城的排骨没省城的好吃。

她在我住的酒店里炖汤，锅里的汤汁咕嘟咕嘟冒着泡。

她穿着我的白衬衫，袖子卷到手肘，头发用筷子随便绾着。我走过去站在厨房门口，看着她。她头也不回地说马上就好。

“林远，省城那边的事，你打算怎么办？”

“什么事？”

“消防、工商、拿地，他们是在试探远月的底线。远月不松口，他们就会一直试。松了口，他们就得寸进尺。你打算怎么办？”

我靠在门框上，没说话。她关了火，转过身看着我。

“林远，你不是没有办法。你是不想用。”

“什么办法？”

“找严世荣，他在省城有关系，一个电话就能解决。但你不愿意找他，你怕欠他人情。”

我看着她的眼睛，她的眼睛里有关切，也有担忧。她怕我扛不住，也怕我走错路。我走过去，从背后抱住她。她的身体僵了一下，然后软下来，靠在我怀里。

“林远，我不是催你。我是怕你一个人扛。远月不是你一个人的，你有我，有萧雨，有方敏，有姜月，有苏婉。我们都在。”

消防整改、工商投诉、拿地暗示，三件事挤在一起，像三根绳子拧成一股，勒在远月的脖子上。

“林远，你不能这样硬扛。他们不是一个人，是一群人。你一个人，扛不住所有人。”

她靠在灶台边，双手抱胸。

“那怎么办？”我问她。

“找一个人，帮你扛。”她的眼睛很亮，不是灯光映出来的，是从里面透出来的。

她说得对，远月需要一个人。

不是严世荣，不是孙局长，不是任何想从远月身上咬一块肉下来的人。

远月需要一个人，站在远月这边，替远月说话。在省城，说话有人听的人，不多。

区里的赵书记算一个，市里的领导算一个，省里的领导算一个，远月够不着。

她舀了一碗汤，放在我面前，热气模糊了她的脸。

严世荣不是要帮远月，是要吃远月。他不是远月要找的人。远月要找的人，是不想吃远月的人。在省城，不想吃远月的人，不多。但不是没有。

周太退休了，不在其位不谋其政。但她认识的人还在，她说话还有人听。她不求远月什么，远月也不求她什么。她帮远月，是因为她看好远月。

我端着碗，汤很烫，没喝。

周太，省城美容协会的老会长，退休两年了。

她帮远月拿过澜曦的代理权，帮远月在省城站稳过脚跟。

她不欠远月什么，远月也不欠她什么。她是远月的贵人，不是远月的靠山。贵人不求回报，靠山要收利息。

周太住在省城老城区的一栋老别墅里，院子不大，种着一棵桂花树，这个季节还没开花。

她穿着家居服，头发白了，但精神还好。

看到我和许诺来，愣了一下，然后笑了，说稀客。她让保姆泡了茶，在客厅坐下。

保姆端来茶具，白瓷的，很薄，杯壁上画着一枝兰花。周太给倒了两杯，端起自己的那杯，吹了吹浮沫，喝了一口。

我把事情说了，没添油加醋，也没隐瞒。

消防检查、工商投诉、拿地暗示，一件一件，原原本本。周太听着，没插话。杯里的茶凉了，她放下杯子。