核心蓝图种下去的当天夜里，根开始发烫。不是温的，是烫的。烫得树下的土在冒烟，花在颤。艾琳的脸在花里晃，不是笑，是“疼”。塔格从树下站起来，把手按在树干上。树干烫得他手心起泡，但他没有松手。

“艾琳。怎么了？”

花里的艾琳咬着牙。“根在烧。数字迷宫的规则追出来了。它们不认输。不认输就追。追到根里，追到火种镇。”

塔格转过身，看着北边的方向。那里有光，不是暗金色，是“白”。白得像骨头，像死人脸，向火种镇涌来。速度很快，快得像风。

“怀特！数字追来了！”

怀特从飞艇翅膀下冲出来，手里没有东西。他的眼睛里有血丝，嘴唇干裂。他趴在根上，把手按在上面。根在他手心里跳，跳得很快。他在听，听数字在说什么。

“它们在说——错误不能活着。错误要消失。”

“我们是错误？”

“在数字迷宫里，不完美的人都是错误。火种镇的人，都是不完美的。”

塔格把刀从地上拔起来。“那就不让它们进来。”

他冲向矮墙，站在上面。短剑不在身边，借给赫伯特了。他握着伊万打的新刀，暗金色的，有纹。刀在跳，和根同步。

白光涌到了矮墙外面。不是光，是“数字”。数字从地上爬起来，变成人的形状。灰白色的，没有脸。但它们的身体上有无数的数字在跳——一，零，一，零。对，错，对，错。

塔格的刀砍了过去。刀刃上没有光，但刀上有纹。纹炸开了，暗金色的光照在数字人身上。数字人被烫了，碎了。碎了的数字在地上爬，又合拢。合拢了又站起来。

“你在打数字。数字打不完。它们是规则。规则可以改，但不能杀。”

“那怎么改？”

“用新的规则。创始者留了后门——不完美的人，也有活着的权利。把这条规则写进根里。根记住了，数字就不敢来了。”

怀特趴在地上，用手在根上写字。写的是那行暗金色的字——不完美的人，也有活着的权利。他写得很慢，每一个笔画都在抖。

数字人冲了过来。第一个扑向怀特。塔格的刀砍在它身上，它碎了，但第二个已经扑到了怀特背后。

伊万用铁砧挡住了。铁砧碎片上的暗金色光炸开了，数字人被烫得尖叫。尖叫不是声音，是“震”。震得伊万的耳朵在流血。

“伊万！你的耳朵！”

“听不到了。但手还在。手能打。”

伊万把铁砧举起来，砸向数字人。数字人碎了，又合拢。

怀特还在写。写到了最后一个字——利。笔划落下，根亮了。暗金色的光从地下涌上来，涌进那些数字人的身体里。数字人的身体裂了，不是碎了，是“改”。它们身上的数字从一零一零变成了——一，一，一。对，对，对。

它们跪了下来。

“你们对了。不完美的人，也有活着的权利。”

数字人融化了。融成灰白色的液体，被根吸走了。

怀特瘫在地上，手在抖。他的手指磨破了，血滴在根上。

“写完了。根记住了。数字不会再来了。”

塔格把刀插在地上，扶着怀特站起来。

“怀特。你的手。”

“不疼。活着就不疼。”

北边的方向，白光退了。退回了迷宫里，退回了方舟遗产仓库。门关了。

塔格看着那个方向，看了很久。

“花。它们还会来吗？”

白衣人的声音从根里传来。

“不会了。根记住了新规则。规则说，不完美的人可以活着。它们不杀我们了。”

“那它们杀谁？”

“杀那些想要完美的人。那些走进迷宫的人。迷宫会问他们——你完美吗？你说完美，它就考你。考不过，就消失。你说不完美，它就放你走。”

塔格把刀拔起来。“那我们就告诉所有人——不完美才能活。”

他转过身，看着火种镇的人。他们站在树下，站在花前，站在根上。他们的脸上有疤，有皱纹，有眼泪。他们不完美。

“你们。都活着。因为你们不完美。”

没有人说话。但根在亮，暗金色的，很亮。