袁世凯点了点头，说道：“我怀疑是这样，但不敢百分百保证。兵法有云，虚则实之，实则虚之。也有可能只是宋哲为了能够安全退兵回去京师的”

山东巡抚毓贤有些不满的瞥了一眼袁世凯，感情你这家伙说了这么多话，都是废话。毓贤直接问道：“那项城你的意思是趁机掩杀，还是以不变应万变？”

袁世凯慢悠悠的喝着姜茶，心中思索着对策。过了估计足足有四五分钟，山东巡抚毓贤既然忍不住要开口催促的时候，袁世凯说话了。“追是必须追的，毕竟太后可是发了好几份电报来，让我们缠住宋哲大军，让宋哲不能够轻易回师。”

听到这话，山东巡抚毓贤就冷笑一声说道：“太后居然好意思如此说我们，她还不如多催促一下荣禄这家伙，从十一日到现在，已经过去几天了？还在山海关磨磨蹭蹭，说准备进攻，准备进攻，本官看荣禄准备在山海关过年还差不多！”

袁世凯笑了笑，没有跟着毓贤声讨荣禄。“征南大将军的事情，自然有他的原因。只是如果我们这里没有举动，太后说我们是肯定的事情，怕是征南大将军也让我们背锅，说我们让宋哲顺利撤兵回到京师。”

顿了顿，袁世凯接着说道：“所以派兵去追击是肯定要做的事情，只是怎么去追，却是我们决定的。”

山东巡抚毓贤听到这话，立刻眼睛一亮。

他也是官场中人，自然熟悉这一套阳奉阴违的一套了。“项城可想到什么好办法了吗？”

袁世凯眼中闪过一抹隐晦的精光，道：“刚好我有一个办法，只是……”

“只是什么？不需要顾忌，这里的话只入你我之耳。说错了本官也不会责怪你。”山东巡抚毓贤安抚道。

袁世凯故作松了一口气的说道：“如此属下就直言了。派出去的追兵可以分为两部，一部是马军。马军来去如风，哪怕宋哲真的有什么埋伏，也容易退回来。”

山东巡抚毓贤若有所思的点了点头，说道：“说得有道理。另外一部追击的人马，你准备让谁负责？”

“义和团。”袁世凯平静的说道。

山东巡抚毓贤心中一跳。不过他没有立刻反对，而是目光死死的盯住袁世凯：“说说，为什么让义和团前去？”

袁世凯并没有因为山东巡抚毓贤锐利的目光而出现情绪波动，依旧一如既往的平静说道：“因为义和团是乌合之众，死的再多人，对山东战斗力影响并不特别大。其次，义和团人数众多，派他们出去，有七八千人。再加上马军就有近万人，我们对外可以宣传有三万大军追击。如果宋哲早有埋伏，刚好可以拿义和团的人背锅，太后那里也不能够说我们什么。如果没有埋伏，靠二千多马军掩杀，怎么也能够杀伤哲军数百人，这功劳也说得过去。”

一般战争中死伤其实并不是特别多，一场万人战争往往也就死伤数百人。而且在目前这个没有人能够击败过哲军的大环境下。杀死杀伤数百哲军已经足以让慈禧满足了。

山东巡抚毓贤不无遗憾的说道：“如果宋哲真的不管不顾撤退，这可就放弃了一个很好追杀的机会了。”

袁世凯劝说道：“有得必有失。这世间怎么有尽善尽美的事情呢？”

山东巡抚毓贤眼神闪烁了一下，说道：“也是。”

袁世凯将姜茶一口喝完，站起来说道：“如果没有什么事情，属下就回去布置任务了。”

“好！”山东巡抚毓贤点头说道：“阿福，送客！”

等袁世凯离开了书房，毓贤拳头紧握：“袁世凯！你这是削义和团吗？不过为了不折损自己的兵马。也唯有如此了！”

…………

现在德州城这里驻扎了足足五个北洋新军的新兵师还有半个哲军第一师和完整的哲军第四师，加上后勤人员，足足五万二千多人。